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© VBK, Wien 2011

Wie Picasso kehrte auch Georges Braque 1940 nach kurzer Flucht in das von deutschen Truppen besetzte Paris zurück. Anders als in vergleichbaren Stillleben von jenem, wie in Nature morte à la guitare von 1942 zu sehen, die unaufdringlich an den Weltkrieg mahnen, weist in den zeitgleichen Werken von diesem selten etwas auf diese schlimme Zeit hin. Man fühlt sich bei Betrachtung der beiden hochformatigen Stillleben, die als Pendants gedacht sind, daran erinnert, dass Braque ein gelernter Dekorationsmaler war. 1941 entstanden eine Reihe ähnlicher Stilleben, die immer wieder die gleichen Dinge, meist breitformatig, arrangieren. Zu erwähnen sind beispielsweise Les poissons rouges, die das Motiv der lachsfarbigen Fische von Lierre et poissons wieder aufnehmen. Mit Les Arums und Les Strelizies schuf Braque ein weiteres hochformatiges Stillebenpaar, das vielleicht mit dem hier gezeigten Pendant in einem engeren Zusammenhang steht.

Auf dem helleren von beiden Bildern, Lierre et poissons, herrscht die kräftig-saftigen Farben vor. Ein grüner, nierenförmiger Tisch ist in der unteren Bildhälfte gegeben, auf dem in einer dunkelblauen Vase Efeugewächse stehen, deren Farbe vom kräftigen Blattgrün bis zum welken Braun gestuft ist. Daneben befindet sich eine graue Schale mit zwei Fischen. Dahinter sieht man eine Lehne eines herangerückten Stuhles. Verschiedene rautenförmige Tapetenmuster sind im Hintergrund zu erkennen, die wie in großen ovalen Spiegeln gesehen sind. Les Roseaux ist gegenüber diesem in Farbe und Form vitalen Bild das kontrastierende Pendant. Es herrscht eine dunklere, fast verbrannt anmutende braune Farbigkeit vor. Keine spannungsvoll gezogenen Bögen strukturieren das Bild, sondern einfachere, eckige Formen. Auf einem kleinen braunen Ziertisch steht eine schwarze Henkelvase mit einem M-förmigen, blauen Reflexlicht, in der schwarz-braunes Schilfrohr eingestellt ist. Davor steht eine Art Aschenbecher mit drei nicht verbrauchten Zündhölzern. Die Bedeutung dieser Dinge nicht überbewertend kann es nicht verfehlt sein, wenn mit ihnen zwei gegensätzliche Elemente, Feuer und Wasser, in Verbindung gebracht werden. Auf subtile Weise antwortet Braque in der Darstellung eines gegensätzlichen Stilllebenpaares auf den Konflikt seiner Zeit.