Henri-Edmond Cross (eigentlich Delacroix) wurde am 20. Mai 1856 in Douai (Nordfrankreich) geboren. Nach der Matura studierte er seit 1874 in Lille Rechtswissenschaften und Malerei. Mit zwanzig Jahren entschied er sich endgültig für die Kunst und übersiedelte nach Paris, um dort Malerei zu studieren.

1881 stellte er erstmals im Salon aus. Er lernte um 1884 Seurat, Signac, Angrand u. a. kennen. 1886 unternahm er eine Reise nach Belgien und Holland. Wegen rheumatischer Beschwerden zog es ihn in den Süden, so dass er sich 1891 ein Haus in Saint-Clair (Var) bauen ließ. 1893 heiratete er Irma Clare. 1903 machte er eine erste Italienreise, die ihn auch durch die Schweiz führte, ein zweites Mal reiste er 1908 in den Süden. Cross starb am 16. Mai 1910 in Saint-Clair.