Robert Delaunay wurde am 12. April 1885 in Paris geboren. 1902 begann er eine Lehre als Bühnenbildner in Belleville. 1903 fing er an zu malen und bereits 1904 stellte er zum ersten Mal in den Pariser Salons aus. Nachdem er 1904 auf einer Reise in die Bretagne mit der Schule von Pont-Aven in Berührung gekommen war, schloss er sich um 1905 den Fauves an, wechselte dann 1909 zu den Kubisten. In den ]ahren 1909/10 fand Delaunay zu seinem eigenen Stil: Seinen ersten Eiffelturm malte er 1909. 1910 heiratete er die russische Künstlerin Sonia Terk.

Seit 1911 beteiligte er sich an Ausstellungen in Deutschland und pflegte Kontakte zur deutschen Avantgarde. Kandinsky lud ihn ein, an der ersten Ausstellung des "Blauen Reiter" teilzunehmen (1911). Bekannt wurde Delaunay durch seinen 1912 vorgestellten Orphismus, eine Malerei, die nachhaltigen Eindruck auf Klee, Kupka u. a. machte. Die Jahre 1914/20 verbrachte Delaunay in Spanien. Danach lebte er wieder in Paris, beschäftigte sich mit Skulptur und avancierte zum bedeutenden Ausstellungskünstler. Delaunay floh 1940 vor den deutschen Truppen nach Südfrankreich. Er starb am 25. Oktober 1941 in Montpellier.