Modigliani wurde am 12. Juli l884 in Livorno geboren. 1895 erkrankte er erstmals an Tuberkulose. 1898 besuchte er die Kunstschule in Livorno; nachdem er eine neuerliche Erkrankung überwunden hatte, schrieb er sich 1902 in Florenz, 1903 in Venedig an der Akademie ein, wo er drei Jahre blieb. 1906 übersiedelte er nach Paris, wo er auf dem Montmartre Nachbar u. a. von Picasso wurde. Er lernte die Werke der Fauves, Henri de Toulouse-Lautrecs und Cézannes kennen, die sein Frühwerk nachhaltig beeinflussten. In den Jahren 1909/10 lebte er wieder in Italien. Hier lernte er Brancusi kennen, der ihn zu bildhauerischer Tätigkeit inspirierte, die bis 1915 sein Arbeitsschwerpunkt blieb. Sein malerisches Werk entstand in der Hauptsache zwischen 1915 und 1919. Die Pariser Galerie Berthe Weill organisierte 1917 die erste Einzelausstellung. Im selben Jahr machte Modigliani die Bekanntschaft von Jeanne Hebuterne, die seine Lebensgefährtin und sein bevorzugtes Modell wurde. Den Winter 1918/19 verbrachte er in Nizza und Cagnes. Modigliani starb am 24. Jänner 1920 in Paris an Tuberkulose.