Nach Georges Seurat gilt Signac als Hauptrepräsentant des Pointillismus, Malstil, der auf der Verwendung reiner, in punktförmigen Partikeln aufgetragener Farbe basierte.

Signac wurde am 11. November 1863 in Paris geboren und im Gegensatz zu Seurat genoss er keine formelle Ausbildung im Bereich der Kunst. Am Anfang malte er unter dem Einfluss Claude Monets und Guillaumins, aber als er 1884 mit Seurat kennen lernte, war er von dessen Maltechnik sehr beeindruckt. Zusammen gründeten sie den Pointillismus (oder Divisionismus) und beeinflussten die nächsten Generationen - Signac beeinflusste vor allem Henri Matisse, der auch ein guter Freund von ihm war.

Charles Henrys ästhetischen Theorien erweckten Signacs Interesse, so dass er an dessen Büchern vorübergehend arbeitete. Seine kunsttheoretischen Ideen veröffentlichte Signac 1899 in der Schrift D'Eugène Delacroix au néo-impressionisme.

Die bevorzugten Sujets des Künstlers waren Landschaften, vor allem die Umgebung seiner Villa in Saint-Tropez, Häfen und Seelandschaften. Nach Seurats Tod wurde er zum führenden Vertreter der Neoimpressionisten. Als Vorsitzender des jährlichen Salon des Independants unterstützte er junge Künstler, indem er die umstrittenen Werke der Fauvisten und Kubisten ausstellte.

Nach 1900 wandte sich der Künstler vom Pointillismus ab. Seine Werke, die aus dieser Periode stammen, kennzeichnen sich durch einen mosaikähnlichen Effekt, den er mit Hilfe von kleinen, rechtwinkligen Farbstrichen erzielte. 1935, als Signac in Paris starb, hatte der Pointillismus seit einiger Zeit seinen revolutionierenden Charakter verloren.